因為不銹鋼管是中空體閉環(huán)斷面，所以他在各個部門中得到廣泛應(yīng)用。鋼管的用途大致分為如下幾類。

 1. 配管用管：利用不銹鋼管是中空體的特點，廣泛應(yīng)用于輸送蒸汽、水、油、煤氣或空氣等流體，以及氣體以外的土砂，混凝土等固體。還有最近研究利用鋼管長距離地輸送固體膜合組和固體形狀的廢物，把輸送這樣物體作為目的的鋼管也叫導(dǎo)管。

 2. 熱傳導(dǎo)用管：金屬材料的熱傳導(dǎo)性能良好，可利用不銹鋼管管壁在鋼管內(nèi)、外表面進(jìn)行換熱交換而實現(xiàn)較熱或冷卻。例如鍋爐管，從不銹鋼管外面加熱將鋼管內(nèi)部的水變?yōu)樗魵?，或在熱交換中，在鋼管外面用水冷卻鋼管內(nèi)部流動的氣體或油等的熱傳導(dǎo)用管。以在鋼管內(nèi)部、外表面進(jìn)行熱交換為目的的鋼管也叫管道管。

 3. 按制管方法分類：無縫鋼管是沿鋼管軸線方向沒有焊縫的不銹鋼管。焊接鋼管是在鋼管軸線方向有平行或傾斜焊縫的不銹鋼管。其中無縫鋼管使用實心圓坯、方坯或鋼錠做管坯，焊接鋼管使用熱軋帶鋼軋機(jī)、中厚板軋機(jī)等軋制的帶鋼或鋼板作管坯。

 4. 無縫鋼管和焊接鋼管根據(jù)加工方法分為熱加工鋼管和冷加工鋼管。熱加工：加工最終溫度在鋼的再結(jié)晶溫度以上（一般700攝氏度以上）的加工。冷加工鋼管：在熱狀態(tài)下制造的無縫鋼管或焊接鋼管為管料，進(jìn)一步冷拔或冷軋，并進(jìn)行最后熱處理而得到的成品鋼管。冷加工制造的鋼管尺寸精度、表面光潔度和機(jī)械性能等都優(yōu)于熱加工鋼管。

 5. 結(jié)構(gòu)用管：不銹鋼管為圓形斷面，比一般的建筑結(jié)構(gòu)以及土木建筑的鐵塔、剛柱等，也廣泛用作自行車及其他機(jī)械部門用管。

 6. 其他用管：人們利用鋼管為圓形中空體閉環(huán)斷面的特點，把它用作鉆采天然氣、石油用管。此外，也把它作電纜管使用。

  管子從古代已經(jīng)被應(yīng)用了，據(jù)資料記載鐵管的使用是從1650年左右法國用鑄鐵管作水道開始的。到1800年出現(xiàn)了氣體燈，需要鋼管。1890年左右發(fā)明了自行車，到1900年左右，由于自行車的普及，對鋼管用量日益增加。另外，石油開采量急劇增加，相應(yīng)地油井用鋼管量也急劇增加。在第二次世界大戰(zhàn)中，大量的不銹鋼管用于艦船用鍋爐管和飛機(jī)制造業(yè)用結(jié)構(gòu)管。第二次世界大戰(zhàn)后的活力鍋爐、化工設(shè)備用鋼管，特別是在最近的石油時代，輸送石油需用輸油鋼管，都表明了不銹鋼管的用途越來越廣。為了滿足上述各種用途的急需而開始尋求各種制管法，進(jìn)而發(fā)明了無縫鋼管和焊接鋼管等制管法。

 此外，隨著電氣工業(yè)和氣體制取技術(shù)的發(fā)展，還出現(xiàn)了氣體焊接和電氣焊接鋼管的方法。電阻焊管法雖然歷史悠久，但是得到迅速發(fā)展是在第二次世界大戰(zhàn)后。電阻焊管法廣義上也稱為電焊管法，是以帶鋼為原料，將其彎成管狀后，再結(jié)合處進(jìn)行電氣焊接。隨著技術(shù)的進(jìn)步，焊接不銹鋼管經(jīng)歷了低頻焊接、直流電流焊接的時代，現(xiàn)在已進(jìn)入了小口徑不銹鋼管采用高頻感應(yīng)焊接、大口徑不銹鋼管采用高頻電阻焊接的時代。還有，無縫不銹鋼管生產(chǎn)中，制造直徑為750毫米左右的大直徑鋼管是比較困難的，因此天然氣和石油工業(yè)等大量使用的大直徑鋼管采用迅速發(fā)展的埋弧電弧焊接法焊接。綜上所述，在制管歷史的初期，焊接鋼管生產(chǎn)比較發(fā)達(dá)。到了十九世紀(jì)，無縫不銹鋼管的生產(chǎn)獲得迅速的發(fā)展。當(dāng)時，無縫鋼管生產(chǎn)方法有全部代替焊接鋼管生產(chǎn)方法的跡象。近年來，由于焊接技術(shù)的進(jìn)步，焊接鋼管再次被廣泛的應(yīng)用到各部門中，產(chǎn)量得到迅速的提高。