很早以前就知道含銅鋼在耐候性上比普通鋼優(yōu)秀，在含有Cu、Cr、P等添加元素的低合金（高強度）鋼中，已經開發(fā)了大氣腐蝕率是普通鋼幾分之一以下的鋼種。在JIS標準中已經規(guī)定了低磷的“焊接結構用耐候性熱軋鋼材（JIS G3114-1971)”和高磷的“高耐候性軋制鋼材（JIS G3125-1971)”。后者的組成見表2。

  耐候鋼比普通鋼耐候性優(yōu)秀是因為它的穩(wěn)定銹層比普通鋼的銹層增加了保護性，該觀點已經被形成穩(wěn)定銹層后最初顯現(xiàn)出來的腐蝕速度差所支持。圖5出示了U.S.Steel公司得到的暴曬試驗結果。

 關于耐候鋼的銹層的結構·組織及其防蝕效果的研究，近年以日本為中心進行過廣泛的研究。

 即使耐候鋼在最初的1~2年間浮銹的生成和流出也很顯著，初期1~3個月腐蝕率和普通鋼沒有差別。耐候鋼的腐蝕率與大氣中二氧化硫的濃度成正比增加，可是其增加的程度遠比普通鋼小。所以，耐候鋼的無涂漆使用的耐候性的優(yōu)越性在城市、工業(yè)地區(qū)大。

要說銹層的組織，耐候鋼的銹層也是由黏附性內層和與其靠近的容易剝離的外層形成。構成該銹層的主要結晶性結構成分和普通鋼一樣是γ-FeOOH、α-FeOOH、Fe3O4(尖晶石相）。主要結晶性結構成分的量比如何隨環(huán)境變化，這一點和普通鋼之間是否有差別？還沒有進行過研究。關于主要結晶性結構成分的種類雖然沒有差別，但就同一環(huán)境下的穩(wěn)定銹層來說，結晶性的Fe3O4的量好像可以認為在耐候鋼上少。

發(fā)現(xiàn)耐候鋼的銹層組織和普通鋼的銹層組織有差別的是岡田等。在用偏光顯微鏡觀察銹層的斷面時，看到FeOOH的部分呈現(xiàn)出紅色或黃色，而其他部分是黑色。在工業(yè)地區(qū)經過5年暴曬的耐候鋼的穩(wěn)定銹層上，連接內層金屬的部分全都是一樣的黑色消光層，然而在經過5年暴曬的普通鋼的銹層上觀察到連接鋼存在FeOOH層的部位相當多。即使耐候鋼在暴曬時間2~3年內，連接基體也存在發(fā)光的偏光層（FeOOH)。

耐候鋼的有效成分Cu、Cr、P等已經在銹層內層的消光層部分被濃縮。

 岡田等根據(jù)具有該銹層的耐候鋼在液體中的電化學的還原特性，把給予X射線非晶質圖形的這個消光層定為非晶質尖晶石相（Fe3O4)。

 我們開發(fā)了不是在金屬上，而是在3N NaOH-鐵鹽［Fe（Ⅱ)+Fe(Ⅲ)]溶液的液－液界面上，形成層狀銹狀物質的“人工銹”法，研究了耐候鋼合金元素對銹層組織形成的影響。就是說，看到了合金元素離子對類似鐵銹膠體凝聚體生成的影響（Cu2+、C3+等陽離子添加在溶液中，PO43-、CrO42-等陰離子添加在NaOH側）。通過該研究搞清楚了根據(jù)長年暴曬試驗所知道的有助于提高鋼耐候性的添加元素的離子，能夠阻止人工銹。中的Fe3O4結晶的成長，特別是少量Cu2+的存在，在使Fe3O4非晶質化的同時，提高了人工銹凝聚體的強度。在測定膠體的二次集合體的物性時，這種人工銹和金屬上的銹層非常類似，在各方面前者有助于擴大顯示后者的特性。根據(jù)這一結果，銹層中少量的Cu2+不僅是結晶性Fe3O4而且能夠抑制構成銹層組織的膠體粒子的成長。

 目前我們正在考慮在長期暴曬形成的耐候鋼穩(wěn)定銹層中，連接金屬的非晶質尖晶石相層（50~100μm厚）的存在，承擔著對耐候鋼銹層起優(yōu)秀保護作用的問題。

 在暴曬初期，根據(jù)耐候鋼和普通鋼沒有區(qū)別的事實來看，現(xiàn)在成為問題的非晶質尖晶石相，在添加元素離子的存在下可能不是直接從Feaq2+ +Feaq3+ 沉淀的，按照前述的有銹層鋼的大氣腐蝕機構，可能是隨時間堆積起來的。因為γ-FeOOH向尖晶石相的變態(tài)是局部的(圖1),所以固溶或者吸附添加元素的γ-FeOOH也應該是很細的。這一點根據(jù)在人工銹層中的α-FeOOH的行為就能夠理解。從還原生成物的非晶質尖晶石相（Fe₃O₄)形成厚層來看，可以認為是空氣的氧化速度緩慢，也許在這上面銅以外的添加元素離子的存在起了作用。

 這樣以來，經過長年反應，隨著厚非晶質尖晶石相層在鄰近金屬上形成，成為陽極場所的數(shù)量將會減少。這種陽極部分減少的速度比普通鋼的場合快。

 銹層的FeOOH向Fe₃O₄還原，如果按照圖4的Evans模型進行的話，那么很容易想到已經形成的、固溶了添加元素的非晶質Fe₃O₄的厚的堆積層的電子傳導性，可能要比結晶性好的Fe₃O₄層的場合差。所以說，耐候鋼的穩(wěn)定銹層的陰極的去極化作用可能比普通鋼的銹層小。

 如果看銹層的鋼試片在Na₂SO₄溶液中的陰極極化曲線，像圖6那樣，耐候鋼中暴曬時間長的有銹層的鋼再次增大了陰極極化。

 以上所敘述的有穩(wěn)定銹層鋼的腐蝕機理，如果把潤濕狀態(tài)的行為用一句話來概括的話，普通鋼受陽極支配，而耐候鋼在這之上加上了陰極去極化作用減少。而且，在濕度下降狀態(tài)的Fe₃O₄層空氣氧化速度，對以后的潤濕狀態(tài)下腐蝕速度有影響。

 在同一環(huán)境中，目前在鋼上存在的銹層中的SO4^2-濃度，存在著越是耐候性好的鋼其濃度越大的事實。從耐候鋼陽極損傷少來看，顯得奇怪的是這種事實與耐候鋼銹層剝離脫落少交錯在一起，是難以解釋的問題。把人工銹浸泡在硫酸鹽溶液中時，可以看到含有銅的人工銹硫酸鹽吸收量多的現(xiàn)象，所以上面的問題，可以理解為對膠體凝聚體的銹層的化學特性－－交換能，有進行研究的必要性。